Muere Josep Cusí a los 92 años — Adiós al armador del Bribón y confidente de Juan Carlos I

92 años de una trayectoria marcada por el deporte de élite, la discreción absoluta y la lealtad incondicional llegaron a su fin este miércoles en Barcelona. El empresario y deportista catalán Josep Cusí Ferret falleció en su domicilio rodeado de su familia cercana, poniendo punto final a casi seis décadas de estrecha complicidad personal y deportiva con el rey emérito Juan Carlos I. Su figura representó uno de los apoyos más estables y reservados del antiguo jefe de Estado en el mar y fuera de él.

La historia en un vistazo

La salud de Cusí se encontraba notablemente deteriorada desde que en noviembre de 2021 sufrió un ictus que le mantuvo un mes en coma y le provocó graves secuelas de movilidad y visión. Aunque en los últimos años permaneció apartado de los campos de regatas, mantuvo un contacto telefónico semanal constante con don Juan Carlos desde Abu Dabi. Conocido primordialmente por ser el artífice y armador de la legendaria saga de veleros de regatas bautizados como Bribón, su vida abarcó facetas polifacéticas que incluyeron la ingeniería electrónica, expediciones científicas marinas y la alta competición internacional.

Cómo se desarrolló su trayectoria

Nacido en Barcelona el 13 de enero de 1934, Josep Cusí comenzó su andadura deportiva en la natación, proclamándose campeón regional de 100 metros libres, para luego militar durante dos temporadas en el equipo de waterpolo del Real Club de Natación Barcelona. A los 18 años, tras cruzar a nado el Estrecho de Gibraltar y las islas Medas, llamó la atención del oceanógrafo Jacques Cousteau, con quien se embarcó tres meses en el buque oceanográfico Calypso por aguas del mar Rojo para filmar el documental El mundo del silencio. Durante esa expedición llegó a sumergirse enjaulado para alimentar tiburones, lo que le valió la condecoración de la Legión de Honor francesa otorgada por el presidente Charles de Gaulle.

En la década de 1960 decidió fijarse la meta olímpica y dio el salto al tiro al plato. Su preparación le llevó a disputar los Juegos Olímpicos de México 1968, logrando un diploma olímpico. Su reconocida puntería facilitó que fuera contratado como instructor de tiro y compañero de cacerías durante el régimen de Francisco Franco, marco en el que coincidió inicialmente con el entonces príncipe de España.

La alianza definitiva entre ambos se consolidó a principios de los setenta, cuando el futuro rey acudió a entrenar vela al Real Club Náutico de Barcelona con vistas a los Juegos Olímpicos de Múnich 1972. Tras competir brevemente como rivales —Cusí a bordo del primer Bribón y el monarca en el Shere-Khan—, unieron fuerzas en 1972 en el Bribón II. El reparto de papeles quedó definido desde el principio: don Juan Carlos asumía el puesto de patrón a la caña y Cusí la gestión logística e intendencia como armador.

La saga de veleros construyó una de las trayectorias más laureadas de la náutica española hasta su despedida oficial en septiembre de 2011 durante el Trofeo Conde de Godó. Su palmarés acumuló seis Copas del Rey, once Trofeos Conde de Godó, siete Campeonatos de España, dos Sardinia Cup, una Copa de la Reina, así como títulos europeos y mundiales. Doce años atrás, Cusí adquirió junto a Pedro Campos un histórico velero de 1929 en Finlandia con el que continuaron compitiendo en la categoría de 6 metros en Sanxenxo.

Protagonistas y claves de su vida

Cusí desarrolló en paralelo una discreta actividad profesional como ingeniero electrónico en su negocio familiar, participando en proyectos técnicos de iluminación en la capital catalana como la Font Màgica de Montjuïc, la basílica de Santa Maria del Mar y el templo del Tibidabo, empresa que vendió tras alcanzar los 65 años de edad.

Estaba casado con Inés Muiños, hija de un prestigioso oftalmólogo barcelonés, quien le acompañó en sus proyectos náuticos y en el cuidado de su salud tras el accidente cerebrovascular sufrido en 2021. Padre de seis hijos, su entorno familiar reúne además a nietos y bisnietos. Su fidelidad al círculo íntimo de la Corona quedó reflejada tanto en el terreno médico —cuando transportó en persona a Estados Unidos una biopsia del monarca para acelerar su diagnóstico— como en el ámbito privado, financiando parte del viaje nupcial de los entonces príncipes Felipe y Letizia en 2004.

Yo no me considero su patrón, sino su servidor, en el mar y en la tierra, dentro y fuera del Bribón

Reacciones ante su fallecimiento

El rey Juan Carlos I fue el primero en lamentar la pérdida de su compañero de tripulación nada más conocer la noticia del deceso. La noticia comunicada por medios como La Vanguardia y EL PAÍS generó numerosas muestras de pesar en los círculos deportivos del Real Club Náutico de Barcelona y del Real Club Náutico de Palma, entidades en las que compitió durante décadas.

Detalles sobre los próximos pasos

La familia de Josep Cusí llevará a cabo su despedida en la más estricta intimidad familiar en Barcelona. Con posterioridad, el entorno del armador prevé anunciar la fecha de un funeral y acto conmemorativo público para homenajear su figura y su legado en el deporte y la sociedad civil.

Preguntas frecuentes

¿Quién fue Josep Cusí y qué vínculo tenía con el rey Juan Carlos?

Fue un empresario catalán, tirador olímpico y armador de la serie de barcos de regatas Bribón. Mantuvo una relación de amistad y máxima confianza con don Juan Carlos durante casi seis décadas, compartiendo tripulación y confidencias personales.

¿En qué disciplinas deportivas compitió a lo largo de su carrera?

Destacó inicialmente en natación y waterpolo en Cataluña, participó como tirador de tiro al plato en los Juegos Olímpicos de México 1968 obteniendo un diploma, y ejerció durante cerca de 40 años como armador de alta competición en vela ligera y de crucero.

¿Cuál fue el palmarés náutico obtenido por el equipo Bribón?

Bajo la grímpola del Real Club Náutico de Barcelona, el tándem formado por Cusí y el rey emérito conquistó seis Copas del Rey, once Trofeos Conde de Godó, siete Campeonatos de España, dos Sardinia Cup, un Campeonato Europeo y varios títulos mundiales.

¿Qué causas provocaron su fallecimiento?

Cusí arrastraba un delicado estado de salud a raíz de un ictus sufrido a finales de 2021 que mermó su visión y movilidad, experimentando un agravamiento irreversible en los días previos a su muerte en su domicilio barcelonés.