Dans les cellules du fort, rats, pigeons, reptiles et insectes servent encore à provoquer la peur des candidats. Cette mécanique, longtemps associée à l’identité de Fort Boyard, vient de pousser Éric Antoine à poser une limite nette. L’animateur et magicien a annoncé qu’il ne participerait plus à l’émission tant que des animaux resteraient utilisés dans les épreuves. Sa décision rejoint la campagne de neuf associations qui demandent à France Télévisions de durcir ses règles.
Pourquoi le sujet fait parler
Le déclencheur est un courrier collectif adressé à Delphine Ernotte, présidente de France Télévisions. Neuf associations de protection animale, dont L214, One Voice et Peta France, demandent que le service public cesse d’utiliser des animaux sauvages dans ses programmes, avec Fort Boyard au premier plan.
Éric Antoine a réagi sous une publication consacrée à cette démarche. Sa position tient en une phrase, reprise par Puremédias :
J’ai décidé de ne plus participer à l’émission tant qu’il y aurait des animaux (rats, pigeons … etc … )
Cette déclaration a rapidement circulé parce qu’elle ne vise pas un détail de production, mais une composante historique du jeu : l’usage de la peur animale comme ressort de certaines épreuves.
Ce qui s’est passé
Éric Antoine connaît bien le programme. Il y a incarné en 2015 un professeur de la Boyard Academy chargé d’enseigner la magie aux candidats, puis il est revenu comme candidat en juillet 2020. D’après Télé-Loisirs, cette participation comme candidat est restée unique.
Son choix s’inscrit aussi dans un engagement plus large. L’animateur, présenté comme végan, a déjà demandé que les produits proposés dans une émission qu’il présente n’impliquent ni tests sur les animaux, ni cuir animal, ni alimentation issue de ce qu’il considère comme de la violence envers les animaux.
Ce que l’on sait à ce stade
Fort Boyard a déjà retiré ses tigres en 2022. Ils ont été remplacés dans la salle du Trésor par des animations en images de synthèse. En revanche, plusieurs sources indiquent que des rongeurs, reptiles, amphibiens, poissons, scorpions, mygales, blattes et autres insectes apparaissent toujours dans certaines séquences.
Le débat ne date pas de cette semaine. En 2024, l’association PAZ avait saisi l’Arcom au sujet de l’utilisation de reptiles, de scorpions et d’insectes. France Télévisions s’était ensuite engagée à limiter le recours aux animaux et à privilégier, lorsque cela était possible, les banques d’images, les effets spéciaux ou les animatroniques.
Les associations veulent désormais rendre cette règle contraignante. Elles dénoncent des animaux « manipulés et exhibés » et jugent leurs conditions de vie « inacceptables ». Selon Le Républicain Lorrain, la 37e saison comprend neuf épisodes, diffusés les samedis à 21 h 10 sur France 2.
- Animatronique
- Dispositif mécanique ou électronique qui reproduit les mouvements d’un animal sans utiliser d’animal vivant.
- Animal non domestique
- Animal qui ne relève pas des espèces habituellement élevées ou détenues comme animaux domestiques.
Pourquoi cela compte
La prise de parole d’Éric Antoine déplace la controverse du terrain militant vers celui des personnalités de télévision. Son refus crée une conséquence concrète pour la production : une figure connue du divertissement conditionne désormais sa participation à un changement des épreuves.
Pour les téléspectateurs français, la question dépasse le retour éventuel d’un animateur. Elle touche à la façon dont une émission patrimoniale, diffusée depuis 1990, adapte ses codes à l’évolution des attentes sur le bien-être animal. Le retrait des tigres a montré qu’un symbole ancien pouvait être remplacé sans faire disparaître le programme. Le débat porte maintenant sur les espèces encore présentes.
La suite attendue
Aucune réponse de France Télévisions à la déclaration d’Éric Antoine n’apparaît dans les contenus fournis. Le point précis à surveiller est donc la décision de la chaîne : conserver les dispositifs actuels, réduire encore l’usage d’animaux ou remplacer davantage d’épreuves par des effets spéciaux et des animatroniques.
Pour Éric Antoine, la condition est déjà posée. Son retour dépendra d’un changement visible dans le programme, et non d’un simple changement d’animateur ou de saison.
Questions fréquentes
Pourquoi Éric Antoine ne veut-il plus participer à Fort Boyard ?
Il refuse de revenir tant que des animaux, notamment des rats et des pigeons, restent utilisés dans les épreuves.
Éric Antoine a-t-il déjà participé à Fort Boyard ?
Oui. Il a joué un professeur de la Boyard Academy en 2015, puis a participé comme candidat en juillet 2020.
Quels animaux sont encore présents dans Fort Boyard ?
Les sources mentionnent notamment des rongeurs, reptiles, amphibiens, poissons, scorpions, mygales, blattes et autres insectes.
Les tigres sont-ils toujours dans Fort Boyard ?
Non. Ils ont été retirés en 2022 et remplacés dans la salle du Trésor par des animations en images de synthèse.
Que demandent les associations à France Télévisions ?
Elles veulent que la limitation de l’usage des animaux devienne obligatoire et que les productions privilégient les images, effets spéciaux ou animatroniques.