Brésil-Japon ce soir : le Japon mène et bouscule la Seleção

À Houston, le premier frisson est venu d’un ballon arraché au milieu, d’une course plein axe et d’une frappe sèche au ras du sol. Le Brésil avait le ballon, le Japon a pris le score. À la pause de ce seizième de finale de Coupe du monde, les Samouraïs bleus mènent 1-0 grâce à Kaishu Sano, buteur à la 29e minute, dans un match diffusé en France à 19 heures sur M6, M6+ et beIN Sports 1.

Le fil du match

Le coup d’envoi a été donné au NRG Stadium de Houston, avec une première possession brésilienne et une Seleção vite installée dans le camp adverse. Les chiffres de la première période racontent ce début de contrôle : RMC Sport relève 68 % de possession pour le Brésil à la pause, contre 32 % pour le Japon, ainsi que 359 passes brésiliennes.

Ce contrôle n’a pas suffi. Les Brésiliens ont tourné autour d’un bloc japonais très compact, sans trouver assez d’espace pour Vinicius Junior, Cunha ou Paqueta. Suzuki a répondu présent sur les premières alertes, notamment une frappe de Cunha détournée en corner, tandis que la défense japonaise a repoussé les centres sans paniquer.

La bascule est arrivée à la 29e minute. Sano a récupéré le ballon, s’est projeté vers l’avant et a conclu d’une frappe du droit, à ras de terre, dans le petit filet d’Alisson. RMC Sport parle de son premier but dans cette Coupe du monde.

Après ce but, le Japon n’a pas seulement reculé. Le Monde note que les Japonais ont pris le jeu à leur compte en fin de période, pendant que le Brésil perdait en clarté. Kamada a reçu un carton jaune à la 45e minute après avoir coupé une contre-attaque brésilienne lancée par Guimaraes.

Ce qui se joue derrière le score

Ce match n’est pas une simple affiche de prestige. Le perdant quitte la compétition. Le Brésil, premier de son groupe devant le Maroc, arrivait avec une dynamique positive après un nul contre le Maroc puis deux victoires 3-0 face à Haïti et l’Écosse. Le Japon, deuxième de son groupe derrière les Pays-Bas, n’avait pas perdu en poule : nul contre les Pays-Bas, victoire 4-0 face à la Tunisie, nul contre la Suède.

Le choix de Carlo Ancelotti disait aussi beaucoup de son plan. Selon L’Équipe, le sélectionneur a reconduit le même onze que contre l’Écosse, avec Alisson, Danilo, Marquinhos, Gabriel, Douglas Santos, Guimaraes, Casemiro, Paqueta, Rayan, Cunha et Vinicius. Neymar a commencé sur le banc, Raphinha étant toujours absent.

Seizième de finale

Match à élimination directe : l’équipe battue sort de la Coupe du monde.

Bloc bas

Organisation défensive regroupée près de son but pour fermer les espaces et attaquer vite à la récupération.

Pause fraîcheur

Interruption courte utilisée pendant le match, notamment dans des conditions chaudes ou humides.

Les réactions

Avant le coup d’envoi, Ancelotti avait posé le cadre mental du rendez-vous. Le Parisien rapporte ses mots de veille de match, centrés sur la capacité de son équipe à gérer l’imprévu d’une rencontre couperet.

Il nous faut plusieurs choses : de l’esprit, du cœur, de la lucidité. Nous devons être prêts à tout ce qui peut se passer lors d’un match à élimination directe. Je pense que l’équipe est prête, motivée et confiante. Lors des deux derniers matchs, tout s’est bien passé. Je pense que nous sommes prêts à affronter tout ce qui pourrait se produire

Sur le terrain, cette lucidité a précisément manqué après le but japonais. Eurosport décrit une première période très insuffisante pour le Brésil, avec un doute installé dans les têtes brésiliennes. Le Monde observe aussi une Seleção moins sûre, qui tente vite de frapper dès qu’elle récupère le ballon.

La portée du moment

Le Japon ne découvre pas ce type de scénario contre le Brésil. RMC Sport rappelle que la dernière confrontation entre les deux sélections, le 14 octobre précédent, avait déjà tourné en faveur des Japonais, vainqueurs 3-2 après avoir été menés 2-0. Cette référence pèse dans la lecture du match : le Japon sait qu’il peut faire mal en transition et tenir émotionnellement face à un adversaire plus coté.

Pour le public français, l’enjeu est double. D’abord sportif, car ce seizième de finale fait partie d’une soirée dense du Mondial, avec Allemagne-Paraguay à 22 h 30 puis Pays-Bas-Maroc à 3 heures. Ensuite pratique : Les Numériques indiquent que Brésil-Japon est disponible en France sur beIN Sports 1, M6 et M6+.

La suite immédiate

À la pause, le Japon possède un avantage clair au tableau d’affichage, mais pas une marge confortable. Le Brésil a déjà cadré deux tirs selon RMC Sport, et Ancelotti dispose encore de Neymar sur le banc pour modifier le visage de son attaque.

Le vainqueur poursuivra sa route en huitièmes. Ouest-France indique que le gagnant de Brésil-Japon affrontera le vainqueur de Côte d’Ivoire - Norvège, programmé mardi à 19 heures. Pour la Seleção, les prochaines minutes diront si cette première période était une alerte ou un tournant brutal.