Im Arrowhead Stadium von Kansas City rauschte früh dieser typische WM-Lärm durch die Ränge: Himmelblau und Weiß überall, Algerien lauerte, Messi bekam den ersten großen Moment. Der Ball lag schon nach fünf Minuten im Netz, doch die Fahne war oben. Kurz darauf jubelte auch Algerien vergeblich, bevor Lionel Messi in der 17. Minute aus rund 20 Metern tatsächlich traf. Der Auftakt des Titelverteidigers gegen Algerien wurde damit schnell zu einem Spiel über Kontrolle, Abseitslinien und die Frage, wie viel alte Magie Argentinien noch trägt.
So entwickelte sich das Spiel
Argentinien eröffnete seine Mission Titelverteidigung in Gruppe J in der Nacht zu Mittwoch deutscher Zeit. Anpfiff war um 3 Uhr, übertragen wurde die Partie in der ARD, in der ARD Mediathek und bei MagentaTV; mehrere Liveticker begleiteten das Spiel, darunter Sportschau-Livestream und Audiostream sowie Eurosports Livekommentar.
Der Start war wild. In der fünften Minute traf Messi nach einem Steckpass von Lautaro Martinez, stand dabei aber knapp im Abseits. Drei Minuten später schien Farès Chaibi Algerien in Führung zu bringen, nachdem Ibrahim Maza ihn bedient hatte. Auch dieser Treffer wurde wegen Abseits aberkannt.
In der 17. Minute zählte es dann. Rodrigo De Paul spielte Messi an, der zentral vor dem Tor aufdrehte und aus etwa 20 Metern abzog. Algeriens Torhüter Luca Zidane kam mit beiden Händen nicht sauber an den Ball, Argentinien führte 1:0. Nach 37 Minuten hatte die Partie laut Eurosport drei Torschüsse und drei Netztreffer gesehen, doch nur Messis Tor stand in der Statistik.
Argentinien bestimmte danach deutlich mehr vom Spiel. Nach 26 Minuten lagen die Spielanteile bei 65 Prozent für die Albiceleste. Algerien hatte seinen klarsten frühen Moment über Maza und Chaibi, fand danach aber seltener Räume gegen den amtierenden Weltmeister.
Unter der Oberfläche
Dieser Abend war mehr als ein Auftaktspiel. Für Argentinien war es der erste WM-Auftritt seit dem Titel von Katar, und der Kader zeigt, wie stark Trainer Lionel Scaloni weiter auf seine bewährte Gruppe setzt. Laut FAZ waren 17 der 26 nominierten Spieler schon 2022 dabei; zehn Weltmeister standen gegen Algerien von Beginn an auf dem Platz.
Das hat zwei Seiten. Die Mannschaft ist eingespielt, sie hat die Copa América 2021 und 2024 gewonnen und kam souverän durch die südamerikanische Qualifikation. Gleichzeitig ist kaum frisches Blut in der ersten Reihe angekommen. Die FAZ nennt einen Altersdurchschnitt von 29,2 Jahren; nur wenige Teams im Turnier seien älter.
Ein zentraler Begriff in diesem Spiel war die Abseitsprüfung. Sie entschied in den ersten neun Minuten gleich zwei vermeintliche Tore ab.
- Abseits
- Ein Angreifer darf beim Zuspiel nicht näher zur gegnerischen Torlinie stehen als der Ball und der vorletzte Verteidiger, wenn er aktiv ins Spiel eingreift.
- Halbautomatische Abseitserkennung
- Ein technisches System, das bei knappen Szenen die Positionen der Spieler prüft und Schiedsrichterentscheidungen unterstützt.
- Gruppe J
- Die Vorrundengruppe mit Argentinien, Algerien, Österreich und Jordanien.
Stimmen und Einschätzungen
Scaloni hatte vor dem Turnier laut FAZ klargemacht, wie groß Messis Sonderstatus bleibt.
Leo ist der Einzige, der seinen Stammplatz sicher hat
Sportlich ist das nachvollziehbar, aber nicht ohne Risiko. Die taz beschreibt Argentiniens Aufgabe als Balanceakt zwischen dem Heldenfußball um Messi und der Kraft des Kollektivs. Genau dieser Spagat trug 2022 den Titelgewinn, wird mit einem 38 Jahre alten Spielmacher aber anspruchsvoller.
Auch aus Argentinien selbst kommt nicht nur Euphorie. Der Rostocker Politikwissenschaftler Wolfgang Muno sagte dem Tagesspiegel, im Land sei neben der Favoritenrolle auch Pessimismus zu spüren. Seine Einschätzung verbindet Fußball und Alltagssorgen: Der WM-Lauf wird in Argentinien emotional aufgeladen, weil wirtschaftliche Belastungen und politische Konflikte den Hintergrund bilden.
Einordnung
Messis Treffer hatte sofort historischen Klang. Laut Eurosport wurde er mit seinem Einsatz der erste Fußballspieler, der bei sechs Weltmeisterschaften für sein Land aufgelaufen ist. Mit dem Tor bei seiner sechsten WM schrieb er den nächsten Eintrag in die Rekordliste.
Für deutsche Zuschauer war das Spiel auch wegen der Uhrzeit und der Übertragungslage interessant: Wer nachts live dabei war, sah ein Gruppenspiel mit direktem Bezug zu Österreich, das ebenfalls in Gruppe J spielt. Sport1 meldete zudem, dass bei Algerien Ramy Bensebaini, Ibrahim Maza und Farès Chaibi in der Startelf standen — drei Profis mit Bundesliga-Bezug.
Algerien kam nicht als Laufkundschaft. Sport Bild verwies vor dem Anpfiff darauf, dass das Team nur drei der letzten 28 Spiele verloren hatte. Genau deshalb war der aberkannte Chaibi-Treffer in der Anfangsphase ein Warnsignal: Argentinien kontrollierte viel, doch Algerien hatte genug Tempo und Qualität, um einzelne Szenen gefährlich zu machen.
Ausblick
Bestätigt ist: Das Spiel lief in der ersten Halbzeit mit Argentinien in Führung, Messi als Torschütze und zwei zuvor aberkannten Toren. Ebenfalls bestätigt ist, dass Österreich und Jordanien später am Morgen deutscher Zeit das zweite Spiel dieser Gruppe austragen sollten; Anpfiff war laut Sport1 um 6 Uhr, die Übertragung bei MagentaTV und im ZDF angekündigt.
Für Argentinien geht es in dieser Gruppe nicht nur um Punkte. Der Titelverteidiger muss zeigen, ob Erfahrung und Eingespieltheit reichen, wenn das Turnier enger wird. Gegen Algerien begann die Antwort mit einem Messi-Schuss, zwei Abseitsentscheidungen und einem Stadion, das früh wusste, warum alle hingeschaut haben.
Häufige Fragen
Wie stand es bei Argentinien gegen Algerien?
In der 17. Minute führte Argentinien durch ein Tor von Lionel Messi mit 1:0. Zuvor waren je ein Treffer von Messi und Farès Chaibi wegen Abseits aberkannt worden.
Wann war Anpfiff bei Argentinien gegen Algerien?
Das Gruppenspiel der WM 2026 wurde in der Nacht zu Mittwoch um 3 Uhr deutscher Zeit angepfiffen.
Wo lief Argentinien gegen Algerien im Fernsehen?
Das Spiel wurde in der ARD, in der ARD Mediathek und bei MagentaTV gezeigt. Zusätzlich gab es Liveticker und Audiostreams.
Warum ist Messis Tor besonders?
Messi spielte laut Eurosport bei seiner sechsten Weltmeisterschaft für Argentinien und traf auch bei dieser sechsten WM. Das machte den Treffer historisch.
Welche Bundesliga-Profis standen bei Algerien in der Startelf?
Sport1 nannte Ramy Bensebaini, Ibrahim Maza und Farès Chaibi als Bundesliga-Profis in Algeriens Startelf.
Wer spielt noch in Argentiniens WM-Gruppe?
Argentinien spielt in Gruppe J mit Algerien, Österreich und Jordanien. Österreich und Jordanien waren später am Mittwochmorgen deutscher Zeit angesetzt.