미국 메이저리그(MLB) LA 다저스의 에이스 투수 야마모토 요시노부와의 열애설로 유명세를 탄 일본 모델 니키(29·본명 니와 니키)가 이번에는 월드컵 경기장에서 선보인 파격적인 패션으로 일본 현지를 들썩이게 만들었습니다.

축구장 달군 파격 패션과 끊이지 않는 화제성

• 사무라이 블루 유니폼의 재해석: 니키는 유니폼 밑단을 위로 말아 올려 허리와 배꼽을 과감하게 드러낸 스타일을 개인 SNS에 공개했습니다.
• 결별설 이후 첫 근황: 야마모토 요시노부와의 결별 보도가 나온 이후 축구장에서 포착된 행보에 팬들의 이목이 쏠렸습니다.
• 네덜란드전 직관 인증: 니키는 지난 15일 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 일본과 네덜란드의 경기 현장을 직접 찾았습니다.
• 현지 누리꾼 반응 폭발: 야구 선수와의 열애설에 이어 축구장에 등장하자 현지에서는 야구에서 축구로 환승한 것이냐는 자극적인 반응이 이어지고 있습니다.

비벌리힐스 데이트부터 월드컵 직관까지

일본 매체 스마트플래시와 플래시의 보도에 따르면, 니키는 지난 15일 일본과 네덜란드의 월드컵 조별리그 경기가 2-2 무승부로 끝난 직후 자신의 인스타그램 스토리에 영상을 게재했습니다. 영상 속 니키는 “좋은 경기였다”는 소감과 함께 일본 축구대표팀의 유니폼을 크롭 티 스타일로 연출해 배꼽을 노출한 채 포즈를 취했습니다. 2016년 일본의 인기 연예 리얼리티 프로그램 ‘테라스 하우스’에 출연해 최고의 미녀로 이름을 알린 그녀가 또 한 번 대중의 시선을 사어잡은 순간이었습니다.

사실 니키는 스포츠팬들 사이에서 LA 다저스의 투수 야마모토 요시노부의 연인 후보로 더 잘 알려져 있습니다. 두 사람의 관계는 2024년 11월 미국 로스앤젤레스 비벌리힐스에서 함께 걷는 영상이 틱톡을 통해 확산되면서 처음 알려졌습니다. 당시 한 포토그래퍼가 야마모토와 동행한 여성에게 이름을 묻자 그녀가 직접 웃으며 “니키!”라고 답해 교제설에 불이 붙었습니다. 비록 양측이 공식적으로 관계를 인정한 적은 없지만, 이 영상은 데이트의 결정적 증거로 통했습니다.

이후 2025년 12월 일본 연예 매체 뉴스 포스트세븐이 두 사람의 결별 소식을 전하며 소문은 가라앉는 듯했습니다. 그러나 직후 열린 2025 월드시리즈에서 다저스가 우승을 확정 지은 날, 선수단 가족과 친구들이 축하를 위해 그라운드로 향하는 미국 방송사 영상에 니키의 모습이 다시 포착되며 재결합설이 돌기도 했습니다. 당시 야구 관계자는 “니키가 야마모토의 친구 자격으로 경기장에 있었던 것”이라며 연인 관계 여부에 대해 선을 그었습니다.

화려한 인맥과 사그라지지 않는 추측성 시선

이번 월드컵 직관을 두고 일본 현지 엑스(X) 등에서는 다소 냉소적이거나 자극적인 추측이 쏟아져 나오고 있습니다. 니키가 평소 자신을 축구 팬이라고 공언한 적이 없었다는 점이 핵심 이유로 꼽힙니다. 현지의 한 연예 기자는 니키가 평소 축구에 관심이 없었다는 점을 들어, 이번 월드컵 경기장 방문에 함께한 별도의 동행자가 있었을 것이라는 분석을 내놓기도 했습니다.

니키의 이러한 화려한 행보는 과거 남성 연예인들과의 스캔들과도 맞닿아 있습니다. 그녀는 지난 2018년 일본의 톱스타 야마시타 도모히사와 일주일간 하와이에 머문 사실이 알려져 열애설이 보도된 바 있으며, 2020년에도 유명 배우들과의 여행 사실이 알려지는 등 화려한 인맥을 자랑해 왔습니다. 이 때문에 현지 팬들은 그녀가 야구에 이어 축구계 인사와 새로운 관계를 맺은 것이 아니냐며 예민한 시선을 보내고 있습니다.

묵묵부답 속 이어지는 관심

야마모토 요시노부와의 열애설부터 결별설, 그리고 이번 월드컵 파격 패션까지 니키를 둘러싼 논란과 관심은 당분간 지속될 전망입니다. 양측 소속사나 당사자들은 이번 월드컵 동행자 의혹이나 환승 의혹에 대해 어떠한 공식 입장도 밝히지 않은 상태입니다. 동아일보 등에 따르면 현지 누리꾼들은 그녀의 거침없는 행동력에 놀라움을 표하면서도, 향후 SNS를 통해 드러날 새로운 행보에 주목하고 있습니다.